BOXE THAÏ
THAILANDE
La Boxe Thaï aurait vraisemblablement fait son apparition vers 1410, lorsque Sen Muangma, roi du Siam, mourut d'une très longue maladie, ses deux fils voulurent s'emparer du trône, afin de régner à leur tour sur le peuple du Siam. Ils cherchèrent le moyen d'y parvenir et décidèrent d'opposer leurs deux meilleurs boxeurs, pour un ultime combat. Ce fut le premier combat « historique » de Muay Thaî. En 1774, lorsque le guerrier du Siam Maî Kwanom Ftom fut capturé par des soldats birmans, il dut affronter les douze meilleurs combattants de Birmanie, qu'il terrassa les uns après les autres à mains nues. A son retour, Maï Kwanom Dtom fut accueilli comme un véritable héros par la population thaïlandaise. Aujourd'hui encore, chaque année, les combattants thaïlandais fêtent l'anniversaire de cette légende, qui fait la fierté de tous les boxeurs thaï.
- RAMON DEKKERS, 8 fois champion du monde de boxe thai
LA COMPETITION
En Thaïlande , pays d'origine, la compétition se déroule d'une manière unique : pour les enfants, comme pour les champions en herbe ou bien confirmés, les combats se font en cinq reprises de trois minutes avec une minute trente de repos entre les rounds. Les coups de coudes sont non seulement autorisés, mais obligatoires. En Thaïlande, lors des réunions, lorsqu'un combat est démarré depuis deux reprises, les prochains protagonistes sont déjà prêts à prendre le relais, assis non loin du ring avec leurs hommes de coin. Les plus grands combats s'effectuent à Bangkok, dans les prestigieux stadium, le lumpinee (encadré par la police) et le Radjadamnoren (encadré par l'armée). Les paris sont bien évidemment autorisés. C'est même un procédé qui permet à certains de gagner beaucoup d'argent. Dans le reste du Monde et notamment en Europe, il existe plusieurs paliers de compétiteurs : les classes C (3X2) B (5X2) et A (5X3). Depuis peu, il existe, toujours en Thaïlande, les championnats du Monde amateurs (avec protections) où sont invités toutes les nations pratiquant, à haut niveau, le Muay Thaï.